Router, Bridge y Repeater

¿Qué hay que hacer para conectar dos redes distintas? El hecho de que sean redes distintas quiere decir que tienen distinto medio de transmisión, distinta estructura de la información que transmiten, distintas velocidades. Además, como puede intuirse con los ejemplos de transporte mencionados al hablar de protocolos, puede haber problemas de encaminamiento cuando la información pasa de una red a otra: dependiendo del tráfico, los paquetes de información pueden enviarse por caminos alternativos.

Un Router o Gateway es un dispositivo conectado en la red que une redes distintas. Por tanto, sus funciones son:

• Adaptar la estructura de información de una red a la otra (datagramas con tamaños y estructuras distintas)

• Pasar información de un soporte físico a otro (distintas velocidades y soportes físicos)

• Encaminar información por la ruta óptima

• Reagrupar la información que viene por rutas distintas

Un bridge une dos segmentos lógicos distintos de una misma red física. Dicho de otro modo: divide una red en dos subredes lógicas. El empleo de un bridge aísla el tráfico de información innecesaria entre segmentos, de forma que reduce las colisiones.

Un repeater amplifica la señal. Permite usar longitudes mayores de cable.