Es conocida como un arreglo de redes estrella, es
decir una serie de redes estrella se comunican entre sí.
ARCNET se introdujo al mercado de redes como la
solución a los problemas presentados por la red tipo estrella, como son la
limitación de estaciones de trabajo, separación entre las estaciones de trabajo
y el servidor, etc.
ARCNET tiene la facilidad de instalar estaciones de
trabajo sin preocuparnos por la degradación de la velocidad del sistema, ya que
para tal caso se cuenta con más de un servidor de red.
Con las tarjetas de interfase es posible instalar hasta
128 estaciones de trabajo por cada servidor que se conecte a la red.
Cada una de las estaciones de trabajo puede estar
conectada a una distancia máxima de 1200 metros con respecto al servidor de la
red, esta distancia equivale a casi el triple de la permitida por la red tipo
estrella.
El cable para esta conexión es mucho más caro porque
se trata de un RG-62 coaxial que es usado no sólo para conectar esta red entre
sí, también utilizado por IBM para la conexión de sus computadoras 3270, esta
es otra ventaja, ya que si se cuenta con una
instalación de este tipo se puede aprovechar para instalar una red Novell
ARCNET.
Una de las grandes ventajas de Novell es el uso de
dos tipos de repetidores, el activo y el pasivo, ambas unidades sirven para
distribuir la señal de la red entera, de tal forma que una señal determinada
llega fácilmente a una estación de trabajo en particular.
Entre los dos tipos de
repetidores (Hubs) existen las siguientes
diferencias:
La velocidad de transmisión en
esta red es de 2.5 Mbits/seg. Para poder conectar este tipo de red
se necesita una tarjeta de interfase en cada una de las estaciones de trabajo
que tendrá la red.
Novell tiene disponible un servidor de red con las
siguientes características:
Generalmente, las redes ArcNet utilizan cable coaxial, pero la mayoría de placas de
red actuales permiten usar par trenzado, que representa una
solución más prácticas para distancias cortas. Las redes ArcNet utilizan pase de testigo con una topología en bus,
pero se utilizan hubs para distribuir las estaciones
en una configuración de estrella. Como en la red EtherNet
de cable fino, los segmentos de cable ArcNet se
conectan a placas y hubs usando conectores BNC
giratorios.
Para distribuir las estaciones de trabajo
desde un punto central se utilizan hubs activos y
pasivos. Un hub activo permite conectar nodos a
distancias de hasta 609metros (2000 pies), mientras que uno pasivo permite
tramos de hasta 30 metros (100 pies). Los hubs
pasivos suelen tener cuatro puertos, los activos suelen tener ocho. El concepto
de hub ofrece un método único para conectar las
estaciones. Por ejemplo, se pueden usar hubs activos
para distribuir las estaciones por distintos departamentos. El hub activo de cada departamento puede conectarse a un tramo
principal para crear una red extendida.
Las estaciones ArcNet
utilizan un esquema de pase por testigo para acceder a la red. Sin embargo, el
testigo no circula en un anillo físico, sino lógico. Cada estación tiene
asignado un número y el testigo pasa a cada estación en el orden numérico
correcto, aunque las estaciones no estén conectadas en ese orden.
ArcNet
ofrece el menor coste por estación. Las placas de red son generalmente más
asequibles. Se puede configurar red lineal o estrella, lo que ayuda a
disminuir el coste del cableado al poder elegir la topología que se adapte
mejor a la situación.
Datapoint Corporation desarrolló la Attached Resource
Computer Network (ArcNet) en 1977. Se trata de una arquitectura de red
sencilla, barata y flexible desarrollada para redes del tamaño de un grupo de
trabajo. Las primeras tarjetas
ArcNet se vendieron en
1983.
La tecnología ArcNet es anterior a los estándares del
Proyecto 802 de IEEE y no se ajusta demasiado al documento 802.4. Éste
especifica los estándares para redes en bus con paso de testigo utilizando
cable de banda ancha. Una red ArcNet puede tener una topología en bus o en
estrella.
ArcNet utiliza un método de acceso de paso de testigo en
una topología de bus en estrella con una tasa de transmisión de 2,5 Mbps. ArcNet
Plus, una sucesora de la ArcNet original, permite una tasa de transmisión de 20
Mbps.
Debido a que ArcNet es una arquitectura de paso de
testigo, para que un equipo en una red ArcNet pueda transmitir datos tiene que
tener el testigo. El testigo se mueve de un equipo a otro de acuerdo con el orden
en que estén conectados en el hub, independientemente de cómo estén situados
físicamente. Esto significa que el testigo se mueve en orden del equipo 1 al
equipo 2 (en las conexiones del hub), aunque el equipo 1 esté en un extremo del
edificio y el equipo esté en el otro extremo del edificio.
El paquete ArcNet estándar contiene:
Una dirección de destino
Una dirección de origen
Hasta 508 bytes de datos (o 4.096 bytes de datos en
ArcNet Plus).
Cada equipo está conectado por cable a un hub. Los hubs
pueden ser pasivos, activos o inteligentes.
El cableado estándar utilizado para ArcNet es cable
coaxial de 93 ohmios RG-62 A/U. ArcNet también permite par trenzado y fibra
óptica. Las distancias entre equipos varían en función del cableado y de la topología.
Si se utiliza cable coaxial con conectores BNC y hubs
activos para una topología en estrella, la longitud máxima de un cable entre
una estación y el hub es de 610 metros (2.000 pies). En cambio, en un segmento
de bus lineal, la distancia máxima es de 305 metros (1.000 pies).
Cuando se utiliza cable de par trenzado sin apantallar
con conectores RJ-11 o RJ-45, la longitud máxima del cable entre dispositivos
es de 244 metros (800 pies) en topologías en estrella y en bus.
Topología: Serie o estrella.
Tipo de cable: RG-62 o RG-59 (coaxial).
Resistencia del terminador, Ώ (ohmios): No se aplica.
Impedancia,
Ώ: RG-62: 93; RG-59:
75.
Longitud máxima del cable con cable coaxial, topología en
estrella: 610 metros (2.000 pies).
Longitud máxima del cable con cable coaxial, topología en
bus:
305 metros (1.000 pies).
Longitud máxima del cable con cable de par trenzado: 244 metros (800
pies).
Distancia mínima entre equipos: Depende del cable.
Número máximo de segmentos conectados: No se permite la
conexión de segmentos.
Número máximo de equipos por segmento: Depende del cable
utilizado.